Contrapunto comercial en Neuquén: entre el récord de aperturas que celebra el municipio y la "angustiante" realidad que ve ACIPAN

El escenario comercial de la ciudad de Neuquén muestra dos caras de una misma moneda. Así quedó reflejado en los testimonios que brindaron, en entrevistas con radio UNCo CALF, el secretario de Innovación y Gestión Estratégica de la Municipalidad, Gastón Contardi, y el presidente de la Asociación de Comercio, Industria, Producción y Afines de Neuquén (ACIPAN), Dante Scatamburlo. Mientras el Ejecutivo municipal destaca un boom histórico de nuevas licencias impulsado por la descentralización y los alivios fiscales, la cámara empresarial advierte que las estadísticas oficiales están distorsionadas porque muchos locales cierran sus puertas, pero no pueden costear la baja formal del trámite.

Desde la perspectiva del municipio capitalino, los números del primer semestre —con corte al 10 de junio— consolidan un proceso de expansión sin precedentes, traccionado fuertemente por los comercios de cercanía y los nuevos corredores viales en las afueras del microcentro.

"Se han abierto 603 comercios. Eso es el equivalente a 4 comercios por día en la ciudad; es un récord absoluto en este semestre", enfatizó Gastón Contardi y precisó que este crecimiento muestra un fuerte arraigo geográfico en la periferia: "Los comercios, mayoritariamente —más de 400—, se han abierto distribuidos en los barrios de la ciudad de Neuquén, y cerca de 200 en la zona centro".

Atribuyó esta dinámica a las obras de conectividad en troncales como las calles Figueroa, Chocón y Linares, sumado a las políticas de incentivo fiscal implementadas por el intendente Mariano Gaido. "El intendente tomó la decisión de que las licencias comerciales que se inician estén 12 meses sin pagar. Esto ha servido, sumado a la eliminación de 54 tasas y la simplificación de los trámites", detalló. Según el registro municipal, los rubros de mayor empuje son las ferreterías de barrio, los comercios alimenticios y la gastronomía, mientras que solo se asentaron 77 cierres formales en el mismo período.

La advertencia de ACIPAN: Persianas bajas y una estadística que "no grafica la realidad"

La lectura del sector comercial nucleado en ACIPAN es sustancialmente más cauta y expone la cara más compleja de la crisis económica. Su presidente, Dante Scatamburlo, calificó el panorama en las arterias históricas como el Bajo neuquino como "bastante angustiante" y explicó el fenómeno detrás de las cifras oficiales de cierres.

"Hay innumerables comercios que cierran pero no dan de baja la licencia. El que debe, por ejemplo, si yo cierro un negocio, estoy mal económicamente y tengo que dejar todas las cuentas al día para poder dar de baja la licencia. No lo voy a hacer porque no estoy bien financieramente; entonces no se producen las bajas", sentenció Scatamburlo. Para el dirigente empresario, por este motivo "la medición municipal no grafica la realidad; es solamente una estadística a través de la cual no se puede medir si el comercio esté bien o mal".

El titular de ACIPAN lamentó la pérdida de firmas históricas con más de 60 años de trayectoria, como la zapatería Cuatro Ases, y apuntó directamente a la "baja de consumo" generada por el deterioro del bolsillo frente al aumento de tarifas. "Los servicios han aumentado por encima de lo que ha aumentado el salario en una gran proporción. La ropa, el calzado, el bazar van quedando para cuando se pueda comprar, no son prioridad", describió. No obstante, rescató que el sector vinculado a la construcción vive una realidad paralela y positiva, consolidándose como "un boom debido a esa expectativa que hay sobre Vaca Muerta".

Más allá de los matices y las discrepancias estadísticas, ambos entrevistados coincidieron en un diagnóstico estructural: la fisonomía comercial de Neuquén se está transformando definitivamente por el auge del comercio de cercanía y las ventas digitales, un fenómeno acentuado por las complejidades del tránsito céntrico y los trabajos en la Avenida Mosconi.

"La conectividad en la ciudad ha cambiado muchísimo en estos últimos años. La gente no quiere ir al centro; quiere solucionar sus problemas lo más cerca posible de su hogar. Por eso se está logrando abrir pequeños centros comerciales en arterias del entorno de la ciudad", analizó Scatamburlo.

Para mitigar el impacto de la crisis de consumo presencial, el presidente de ACIPAN adelantó en los micrófonos universitarios que, con el apoyo técnico del municipio, prevén lanzar en unos 30 días una plataforma de venta online propia que nucleará inicialmente a unos 50 comercios locales en su etapa piloto, con la meta de alcanzar los mil frentes comerciales a fin de año. La herramienta ya cuenta con convenios logísticos locales y articulación con el Banco Provincia de Neuquén (BPN) y diversas tarjetas de crédito. "Tenemos que aunar esfuerzos para lograr enfrentar esta crisis de la mejor manera. Eso es lo que buscamos", concluyó.